Dass die Kölner jedoch auch im eigenen Stadion nur wenig offensiven Elan entwickeln, wird deshalb so gar nicht nach dem Geschmack der Schwaben sein: Freilich darf der FCA aber darauf hoffen, dass man bei den Geißböcken zunehmend selbst die Lust am zuletzt vorgetragenen Anti-Fußball verliert.  
 Das stattdessen mit Markus Kauczinski eingegangene Vertragsverhältnis hat den Verein an den Rand der Handlungsunfähigkeit geführt; angesichts der langen Erfolglosigkeit und des schwindenden Selbstvertrauens lief schon frühzeitig alles auf ein schnelles Ende der Liga-Zugehörigkeit hinaus.  
  Video: So bereitete sich Hannover 96 in der auf das Bundesliga-Spiel gegen Eintracht Frankfurt vor. (Quelle: Youtube/HSV) 
 – Marco Höger maß dem in Freiburg verpassten Tabellensprung nur eine erstaunlich untergeordnete Bedeutung bei. 
  Schon jetzt hat die Hertha dort einen Sieg mehr gefeiert als in der gesamten Vorsaison. Bei vielen Anhängern werden deshalb Erinnerungen an die Saison 2008/09 wach, in der die „Alte Dame“ mit zwölf Heimdreiern auf Rang vier gestürmt war.  

Jedoch wartet mit Hoffenheim keine leichte Aufgabe auf die „Rothosen“. Die TSG liegt derzeit an sechster Stelle und hat nur eines der letzten fünf Liga-Spiele verloren. Am vergangenen Spieltag schrammten die Kraichgauer gegen Eintracht Frankfurt allerdings nur ganz knapp an einer Niederlage vorbei.  
 Genau dies scheint jedoch momentan der Fall zu sein. Musste doch auch Preetz zugeben, beim Heimsieg gegen Schalke die „beste Saisonleistung“ seiner Hertha gesehen zu haben.  
  Am Ende reichte es aber dennoch nur zu einem 1:Das verdanken die „Roten“ wieder einmal Niclas Füllkrug. Nach seinem Dreierpack gegen Mainz war er auch gegen die „Königsblauen“ der Retter. Vier Minuten vor Schluss traf er zum Remis. 
 Letztlich war es den Wölfen sogar erst nach dem zweiten Treffer gelungen, sämtliche Versagensängste abzustreifen; nachdem sich der nahende Dreier bereits überdeutlich abzuzeichnen begann, gewannen dann auch die fußballerischen Elemente zunehmend an Gewicht. 
  Daran ändert selbst die Tatsache nicht, dass sich die Adlerträger derzeit gleichfalls im Höhenflug zu befinden scheinen — noch steht schließlich der Nachweis aus, dass die Hessen auch jenseits der Bankenmetropole zu einträglichen Vorstellungen in der Lage sind.  

 Bezeichnend: Selbst in der Stunde des umjubelten Klassenerhalts wollte Schröder kein klares Bekenntnis für eine weitere Zusammenarbeit abgeben.  
 Trotz allem ist Schalke nicht zu unterschätzen und darf nach der katastrophalen Hinrunde dank eines starken Frühjahrs noch vom Klassenerhalt träumen. Vor dem 5:2 gegen Hertha warteten die Knappen aber schon wieder vier Spiele auf einen Sieg, verloren zwei Mal. Der SCF wird deshalb eine Nummer zu groß sein!  
  Das könnte in meinen Augen dazu führen, dass die Borussen etwas unkonzentriert zu Werke gehen. Und: Sieben der bisherigen 15 Heimspiele gewann Dortmund nicht, scheint hier also klare Schwächen zu haben. 
  Wenngleich sich die beiden Kontrahenten derzeit noch in unterschiedlichen Tabellenhälften bewegen, haben die Königsblauen in den Kölnern einen unmittelbaren Rivalen erblickt: Mit einem Sieg in der Domstadt schieben sich die Gäste immerhin schon einmal bis auf vier Zähler an den Effzeh heran. 
  Die Reise führt die Bullen nach Sinsheim, wo Hoffenheim wirklich alles zuzutrauen ist. Die TSG hat noch die Möglichkeit, Siebter zu werden, das alleine ist schon Motivation genug. Das Problem: Daheim sind erst fünf Spiele gewonnen worden.  

 Dabei sind vor allem die Auftritte im Borussia-Park für die Mini-Krise verantwortlich zu machen: Dafür, dass es auf Schalke und in München die obligatorischen Auswärtsschlappen setzte, fand die Mannschaft von André Schubert in den jüngsten beiden Heimspielen ausnahmsweise keinen Trost.  
 .@salomonkalou hat sich gegen Köln einen Faserriss in der Muskulatur im Oberschenkel zugezogen. Dies ergab heute eine Untersuchung. #hahohe pic.twitter.com/cG6hFWDWql   
 Doch auch dahinter sind die internationalen Startplätze heißbegehrt. Leipzig, Union Berlin und Freiburg kämpfen noch um zwei Champions-League-Startplätze, Wolfsburg, Leverkusen, Frankfurt und Mainz wagen noch einen Angriff auf die Conference League. Im Tabellenkeller kann es hingegen noch einige Teams erwischen. 
  Vier Punkte reichten der Hertha völlig aus, um zu den großen Gewinnern der englischen Woche zu zählen — und als wäre der aktuell eroberte sechste Tabellenplatz nicht schon genug, schaut nun mit dem HSV auch noch der Berliner Leib-und-Magen-Gegner im Olympiastadion vorbei.  
 Da beide CL-Anwärter seit Monaten verlässlich bei jedem Bundesliga-Auftritt knipsen, dürfte im Signal Iduna Park ziemlich fest mit mindestens drei zu zählenden Treffern zu rechnen sein.  

 Von diesen fünf Strafstößen „hätten wir schon zwei oder drei reinmachen können. Dann müsste ich jetzt nicht irgendwelche Durchhalteparolen schwingen“, so ein wieder einmal enttäuschter Sportchef Rudi Völler.  
 Damit hat er nicht ganz unrecht: 49 Prozent Ballbesitz, 48 Prozent gewonnene Zweikämpfe und ein Ecken-Verhältnis von 6:6 — allzu viel trennte Hamburg auf Schalke nicht vom neuen Tabellen-Zweiten.  
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  Bei meinen aktuellen Kombi-Prognosen zum 29. Spieltag gilt das große Interesse dem FSV Mainz 05 – kann die Svensson-Elf Bayern daheim zum dritten Mal in Folge schlagen? (© IMAGO / Treese)  
 Dabei lehren gerade die Erfahrungen des Auftaktgegners, dass hohe Ausgaben noch lange keine guten Platzierungen versprechen: Traditionell kamen die Hoffenheimer immer dann in arge Bedrängnis, wenn vor dem Saisonbeginn ganz besonders viel Geld an andere Vereine floss.