Aus deutscher Sicht waren vor allem die Maskottchen der WM 1974 und WM 2006 interessant. Bei der ersten Endrunde in Deutschland luden noch Tip und Tap ein. Beim „Sommermärchen“ war es schließlich Goleo, der auch im WM Song „Love Generation“ verewigt wurde.  
 Gegen derzeit hilflos agierende Darmstädter hat Dynamo vor heimischer Kulisse alle Trümpfe in eigener Hand und dürfte entsprechend dominant agieren.  
  Immerhin stehen Neuhaus für die Partie gegen die Nordlichter beinahe alle Dynamo-Profis zur Verfügung. Derzeit fällt einzig Sören Gonther aufgrund eines Kreuzbandrisses noch langzeitverletzt aus. 
 Am Samstag sind die Tunesier favorisiert, die Siegquoten klettern dennoch über die 2,00. Leidenschaft, klasse Einzelspieler und ein toller Mannschaftsgeist, all das scheint Tunesien bei dieser WM auszuzeichnen. 
  In der vergangenen Saison setzte es in Hin- und Rückrunde jeweils eine 1:2-Niederlage.  

Als klarer Favorit geht die Mannschaft von Markus Anfang trotz der unveränderten Bundesliga-Ambitionen aber dennoch nicht in den Vergleich mit Dynamo. Mit erst vier Auswärtssiegen konnten sich die Kieler in dieser Spielzeit schließlich nicht als Auswärtsmacht profilieren.  
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  Das Viertelfinale der WM 2026 ist die dritte K.o.-Runde. Der Modus unterscheidet sich nicht von der bereits bekannten und üblichen K.o.-Phase bei anderen Turnieren. Die Regelung ist wie gewohnt: 
 Die Nürnberger stecken indes in einer handfesten Ergebniskrise. Nach dem 1:1 am letzten Spieltag gegen den SV Darmstadt wartet der Aufstiegskandidat mittlerweile seit vier Begegnungen auf einen Dreier und hat den direkten Anschluss an Tabellenführer Düsseldorf verloren. 
  Bei den Berlinern hingegen könnte die Stimmung derzeit kaum schlechter sein. Nach der 0:1-Niederlage gegen den FC Nürnberg befinden sich die Eisernen vor dem aktuellen Spieltag nur noch auf dem neunten Tabellenplatz und laufen den eigenen Ansprüchen meilenweit hinterher.  

 Wie die Gruppendritten im Sechzehntelfinale verteilt werden, hängt von der Platzierung in der WM Gruppendritte Tabelle ab. Dazu gibt es einen eigenen Verteilungsschlüssel wie die acht besten Gruppendritten ihren Gegnern im Sechzehntelfinale zugeteilt werden.  
 Gegen lange Zeit in Unterzahl agierende Darmstädter ließen die Fortunen jegliche Zielstrebigkeit im Angriff vermissen und bleiben bei sechs Zählern Vorsprung auf die zweitplatzierten Nürnberger.  
  So angetan wir Wettfreunde von der Leistungssteigerung des Drittligameisters auch sind, können wir uns einen Sieg gegen die Mannschaft von Markus Anfang einfach nicht vorstellen. 
  In den bisherigen fünf Partien der zweiten Saisonhälfte konnte der Jahn elf Zähler erzielen und gehört mit dem MSV Duisburg und dem FC Nürnberg zu jenen Teams, die in der Rückrunde noch keine einzige Niederlage auf dem Konto haben. 
  Die Ingolstädter sind derzeit das schlechteste Auswärtsteam der Bundesliga. Aus den bisherigen drei Dienstreisen gab es lediglich einen Punkt, das Torverhältnis lautet 2:9.  

 In jedem Falle muss Torsten Lieberknecht in Dresden auf Domi Kumbela (Haarriss im Fuß), Mirko Boland (Innenbandriss im Knie) und Joseph Baffo verzichten. Zudem mussten zuletzt Onel Hernandez und Jasmin Fejzic mit dem Training aussetzen.  
 Im Vorfeld der WM machte Klopp jedochg deutlich, dass er „das Rentenalter noch nicht erreicht habe“ und „als Trainer noch nicht ganz am Ende“ sei. Sollte der DFB tatsächlich auf ihn zukommen, wäre er der klare Top-Kandidat als Nagelsmann Nachfolger.   
 Aktuell rangiert Darmstadt nur auf dem 1Platz der Auswärtstabelle und muss sich vor dem Duell mit Braunschweigern mit der Außenseiterrolle anfreunden. 
  Den wollen sich die Nürnberger nun nach der Länderspielpause gegen den KSC holen. Auch, um etwaige Abstiegssorgen erst gar nicht aufkommen zu lassen. Derzeit hält der Club bei 32 Punkten und hat damit einen recht komfortablen 9-Punkte-Polster auf den Relegationsplatz.  
 Da Eintracht Braunschweig wesentlich dringender auf die drei Zähler angewiesen ist und sich Ingolstadt zuletzt gegen Düsseldorf und Kiel äußerst unkonzentriert präsentiert hat, sehen wir die Braunschweiger vor heimischer Kulisse leicht im Vorteil.  

 Während die Kritik im Internet an La’eeb nicht lange auf sich warten ließ, waren die Stimmen im Land des Gastgebers Katar naturgemäß positiver.  
 Jordanien ist der große Unbekannte auf dem WM 2026 Gruppe J Spielplan. Erstmals hat sich vorderasiatische Königsreich für eine WM-Endrunde qualifiziert.  
  Was diese Statistik nach den jüngsten Misserfolgen allerdings wert ist, dürfte sich gegen Eintracht Braunschweig wohl bereits in den Anfangsminuten zeigen. 
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 Und noch etwas konnte ich in meiner Analyse erkennen: In sechs von sieben Duellen gegen asiatische Konkurrenten hielt Wales die Null. Ob der Iran, der noch nie die Gruppenphase überstand, das nächste Opfer wird?